Monreale

Distance du camping La Playa : 24 km. Voir les indications sur Google Maps

Monreale (Murriali ou Muntriali en sicilien) est une ville italienne de 39 140 habitants située dans la ville métropolitaine de Palerme en Sicile.

C’est la vingt-et-unième ville la plus peuplée de Sicile et elle fait partie de la zone métropolitaine de Palerme. Distante de 5 km au sud de la capitale, avec laquelle elle forme une seule zone urbaine, avec ses 529 km² est la sixième plus grande municipalité d’Italie par la superficie, après Rome, Ravenne, Cerignola, Noto et Sassari, et la deuxième plus grande municipalité italienne, après Rome, pour le nombre de municipalités voisines (23). La ville est un siège archiépiscopal. Le site arabo-normand de Palerme et les cathédrales de Cefalù et de Monreale ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2015.

La ville de Monreale est née avec les Normands autour du 11ème siècle. A distance de la cité normande se dressait un ancien village arabe Balharā. situé sur les pentes du mont Caputo à 310 m d’altitude.

C’est dans ce lieu que les rois normands se retiraient pour se reposer des efforts de la guerre et du gouvernement de la Sicile. C’est une nuit de 1171 que le roi Guillaume II, dit le Bon, fit un rêve dans lequel la Vierge Marie lui apparut et lui révéla l’endroit où était caché un immense trésor (le butin de la guerre de son père), avec lequel Guillaume devait ériger un temple qui lui serait dédié. Le roi commença sans tarder la construction du temple, du palais de l’archevêque et du cloître. Il ordonna que cent moines de l’abbaye de Cava, dirigés par l’abbé Théobald, se rendent à Monreale pour officier dans le temple. Ils arrivent à Monreale le 20 mars 1176 et l’abbé Théobald reçoit le titre de “Seigneur de la ville”.